职业运动员会折寿吗？休闲体育运动对健康的益处是众所周知的，但竞技体育对健康的影响尚不确定。在大家传统观念里，好像职业运动员往往伴随着较多的伤病，都觉得职业运动员的寿命比普通人更短。这是真的吗？大家都知道一个可笑的“寓言”：乌龟不怎么运动却可以长寿，兔子跑得快却短寿。

　　2021年，英国斯旺西大动与医学研究中心联合应用竞技、技术部门的教授针对16万名运动员健康及寿命情况进行分析研究，最终在国际权威期刊《运动医学》上刊登结论：退役运动员比我们想象的更加健康长寿。

　　该项研究对已发表的3万多篇有关运动的论文进行筛选分析，最终发现，退役运动员的寿命明显超过普通大众，并且与普通人相比，退役运动员在一些疾病上的患病率也明显更低。

　　有关职业运动员寿命的研究中仅有两项很小的研究结果显示运动员寿命短于普通人。一项是1908年到2006年间参加国际比赛的812名德国足球运动员的数据；另一项是1977年到1982年参加芬兰举重锦标赛的62名男子举重运动员的数据。其他大量研究得出的结论高度一致，即运动员寿命长于普通人。

　　权威医学或运动医学杂志发表的大量研究证据显示，精英运动员的寿命总体来说高于普通人。例如，美国国家生物技术信息中心（NCBI ）网站刊登的一篇文献综述中的大多数研究报告称，将普通人群和运动员的年龄与性别相匹配进行比较，精英运动员更加长寿。精英运动员是指能够参加比赛的优秀运动员，比如，有资格参加奥运会的运动员。

　　法国研究人员统计了在过去100年中（1912年到2012年）美国历史上共计8134名常见夏季和冬季奥运会运动员的寿命后发现：奥运会运动员的平均寿命比普通人长5.1年（J Sports Medicine 2021;55:206-212.）。具体统计表明，奥运会男运动员在各个年龄段的平均生存率比普通男性高20%；奥运会女运动员在各个年龄段的平均生存率比普通女性高13%。

　　2012 年发表在《英国医学杂志》的一篇论文统计了从第一届现代奥运会到2010年奥运会所有奖牌得主（15174名）的寿命，并与国籍、年龄、性别相匹配的对照人群相比较。结果是：奥运金银铜牌得主的寿命平均比同时代、同性别本国国民平均寿命长2.8岁。

　　耐力型运动，指跑步、竞走、游泳、滑冰、赛艇等等，有氧-无氧混合代谢型运动，如篮球、足球、手球、冰球、柔道、摔跤等等。例如，2018年，芬兰的一项研究显示，900名职业运动员中，耐力运动员平均寿命79.9岁，混合型运动员为75.9岁，力量型运动员为72.2岁，而他们相同年龄同胞兄弟的寿命分别为77.5岁、73.7岁和72.2岁。又如2015年发表的研究通过对芬兰4000多名运动员平均50年的随访发现，耐力型运动员平均寿命79.1岁博鱼体育，团队型运动员平均78.8岁，而力量型运动员仅有72.9岁。

　　2017年发表的1928年至1948年之间的每届奥运会跳高、铁饼、马拉松和100米短跑前20名获得者的研究中，找到资料的429人中有336人确定了死亡日期。与铁饼运动员的寿命相比：马拉松运动员最长寿，平均多活4.7年（都是男性）；其次是跳高运动员，女子多活7.1年，男子3.7年。而短跑运动员的寿命相对短，女性少活1.6年，男子少活0.9年。

　　不过，力量（无氧）运动员的研究结果不一致。从事拳击、橄榄球或者冰球这一类强对抗运动会增加死亡风险。2012年的一项研究指出，对于拳击运动员，在30~50岁间由于意外死亡的概率比别的运动员要高 11%。

　　哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究人员比较了3419名前橄榄球球员与2708名前棒球球员在1979年至2013年的死亡率。研究人员在《美国医学会杂志—网络开放》上发表了调查结果。他们发现，与前棒球球员相比，前橄榄球球员的心脏病死亡率为2.4倍，脑部疾病死亡率为3倍。

　　当然，我们不否认那些因运动伤病造成运动员短寿的个例，也不排除那些普通健身者因锻炼不当而影响健康的事实，但这不能归咎于运动本身，恰恰说明了科动和适度运动的重要性。

　　研究发现奥运选手寿命长的最主要原因是心血管疾病发生风险较低。例如，与低心血管强度运动相比，心血管强度较高（比如骑自行车和赛艇）或中等心血管强度（比如体操和网球）运动的运动员的死亡率更低。另外一篇包含10项研究、42807名运动员的荟萃分析，显示，合并的全因死亡（不论什么原因导致死亡）风险降低33%。其中，心血管死亡风险降低27%，癌症死亡风险降低40%。

　　我们知道，心血管病和癌症是当今世界前两位的死亡原因。运动员死于这两大杀手的风险都显著降低，寿命岂有不长的道理？

　　运动最大的健康好处并不是获得更健硕的肌肉和强健的骨骼，更在于心肺适应能力的加强，通俗的说就是心肺储备能力的提升，一般用运动过程中可以吸收的最大摄氧量（VO2max）表示。耐力运动，比如长跑、自行车，通常可以获得更高的最大摄氧量；而需要爆发力和力量的运动，比如拳击，对最大摄氧量的要求就小得多。

　　16万运动员研究结果出炉后，不少人认为我们应该效仿运动员进行高强度的训练，这或许是一种更加健康的生活方式，不过也有反对者认为运动员是经过千挑万选出来的“天赋型”选手，还有教练进行科学的指导，因此相似的高强度运动并不适用于常人。

　　而关于普通人每天应该进行多少运动，其实一直以来都没有一个准确的说明。根据2020版《世卫组织身体活动和久坐行为指南》中的建议：在任何时长的中强度运动都算数的情况下，成年人建议中等强度的运动维持在每周150~300分钟，高强度每周75~100分钟。例如:每天快速骑20分钟的自行车或每周三次25分钟的跑步就足以使健康效益最大化。他们还建议做肌肉强化训练，每周至少两次。对65岁以上的人的建议是一样的，不过他们的运动允许一定的灵活性性。

　　如果你的目标是改善健康状况，就没有必要像运动员一样训练。明尼苏达大学心理学博士后研究员Vivienne Hazzard认为最好的锻炼是最适合你日常生活的，以及你喜欢做的任何事情。如果你真的喜欢挑战，考虑设定一个目标，无论是参加半程马拉松，还是参加一场业余足球联赛……